SEKUNNIN KYMMENYKSET GRIPIN PUOLELLA

Jouko Grip ehti seitsemissä paralympialaisissaan kokea monenmoista hienoa hetkeä. Erityisesti mieleen jäi Albertvillen 1992 paralympialaisten ampumahiihtokisan lopun tapahtumat.Jouko Grip ehti seitsemissä paralympialaisissaan kokea monenmoista hienoa hetkeä. Erityisesti mieleen jäi Albertvillen 1992 paralympialaisten ampumahiihtokisan lopun tapahtumat. Grip oli 7,5 kilometrin kilpailussa vielä toisella ammuntapaikalla toisena Sveitsin Bernhard Furreria jäljessä. Sveitsiläisen jälkeen kilpailussa hiihtänyt Grip sai matkalla luonnollisesti kovaa kannustusta suomalaisilta, mutta ei silti uskonut tavoittavansa kärkimiestä.

”Ben tuli maaliin ja pyöritteli maalisuoralla voittajana sauvaansa. Sen jälkeen, kun minä tulin maaliin, meninkin 0,6 sekunnilla johtoon ja voitin. Siinä paistoi aurinko suomalaiseen risukasaan”, Grip naurahtaa kymmenesosien oltua kerrankin suomalaisurheilijan puolella.
Ensimmäisen kerran Grip kilpaili paralympialaisissa 1980 Norjan Geilossa. Alku oli menestyksekäs, sillä tuloksena oli kultasuora: kolme maastohiihtokultaa.
”Urheilukipinä oli puraissut. Olin kovassa kunnossa. Hienoissa maisemissa siellä hiihdettiin, mutta yli 20 asteen pakkasessa. Onnistumisia tuli heti”, Grip muistelee.
Grip ja muun muassa Pertti Sankilampi tekivät jo aikanaan ammattimaisesti ja kovaa töitä urheilun eteen, mutta nyt kansainvälinen kilpailu on koventunut entisestään. Siinä on suomalaisista pärjännyt erinomaisesti Ilkka Tuomisto, jonka uraa Valkeakoskella asuva Grip on mielenkiinnolla seurannut.
”Tuntuisi, että jos ei hänelle mitään epäonnistumisia tule, hänellä on hyvät kisat. Harmi vaan, että uusia hiihtäjiä ei tahdo löytyä, aikanaan niitä vilisi paljonkin. Se (vammaishiihto huipputasolla) on kovaa hommaa, mitä pitää tehdä täysin ammattimaisesti. Jostain pitäisi kuitenkin saada yrittäjiä”, Grip sanoo.
Vaikka kilpailu-ura on taaksejäänyttä, edellisissä Torinon paralympialaisissa Hall of Fameen nimetty Grip nauttii yhä urheilusta suuresti.
”Nyt on ollut hyvä lumitalvi hiihtää, mutta välillä pakkaset haittasivat. Pakkasilla poljin kuntopyörää, muuten olen hiihtänyt. Sellaista kuntoilua”, Grip sanoo ja valmistautuu jälleen hiihtolenkille.