Yleisurheilu on ollut paralympialajina ensimmäisistä paralympialaisista Roomasta 1960 lähtien.

Yleisurheilu jaetaan kenttä- ja ratalajeihin. Kenttälajeja ovat kuula, kiekko, keihäs, pituushyppy, kolmiloikka ja korkeushyppy. Ratalajeja ovat kaikki olympiamatkat aita- ja estejuoksua lukuun ottamatta (100 m, 200 m, 400 m, 800 m, 1 500 m, 5 000 m. 10 000 m ja maraton).

Yleisurheilu on avoin kaikille vammaryhmille. Näkövammaisilla juoksijoilla on opasjuoksija ja amputoidut urheilijat käyttävät erikoisvalmisteisia proteeseja. Kelauksessa käytettävät ratapyörätuolit ja pyörätuoliluokkien heittotuolit ovat erikoisvalmisteisia.

Lontooseen osallistuu 1 100 (740 miestä, 360 naista) yleisurheilijaa kilpailemaan 170 kultamitalista. Yleisurheilu onkin suurin laji paralympialaisten ohjelmassa.

Suomalaismenestys

Suomalaiset ovat olleet erittäin menestyksekkäitä yleisurheilussa paralympialaisten historiassa. Pekingissä Leo-Pekka Tähti kelasi kultaa 100 metrillä ja pronssia 200 metrillä. Markku Niinimäki sai kultaa keihäästä ja hopeaa kuulantyönnöstä.

Lähivuosien muita paralympiamitalisteja yleisurheilussa ovat mm. Marjaana Väre, Mikael Saleva, Tiina Ala-Aho ja Rauno Saunavaara.

Aikataulu ja lisätietoja

Lontoon paralympialaisissa kilpaillaan kymmenen päivän ajan (31.8.–9.9.) eri yleisurheilun lajeissa. Tarkempi lajikohtainen aikataulu. Kilpailuareenoina ovat Olympiastadion (rata- ja kenttälajit) ja The Mall (maraton).

Lisätietoja lajista ja luokittelusta.

Tiesitkö, että…

Suomen 2000-luvulla paralympialaisissa saavuttamasta seitsemästä kultamitalista kuusi on tullut yleisurheilusta.